军事理论与军事战略

拿破仑
自成吉思汗以来，年轻的拿破仑·波拿巴在意大利和埃及进行的早期战役中，最先表现出了跟成吉思汗一脉相承但又是崭新的军事思想。在他的驾驭下，这种军事思想直接支配了19世纪头十年中所发生的战争。而它的巨大影响则延续得更加久远。尽管拿破仑的敌人力求一丝不苟地仿效他的军事体制，但是，他们从来也没有完全弄懂拿破仑从事巨大军事变革的思想基础。甚至在1814年，当他们将拿破仑打败之时，拿破仑敬畏的敌手，像布吕歇尔或者惠灵顿也不得不说，拿破仑在战场上出现相当于4万人。
拿破仑从来没有著文系统地总结过他的军事思想。但是从他的一些随笔以及战绩纪录里，人们可以窥视到他的一整套作战准则以及从中所体现出来的军事思想。但这些准则也不是一成不变的。有时它们仅仅是一些十分浅显和不太重要的格言；而大部分准则只是用于处理一些战术和细节问题。它们仅对于拿破仑具体作战的时间和地点而言十分重要。
但拿破仑的作战方法和军事思想可从其完成的作战纪录中推断出来。因为这些战例已隐含了其作战方法和军事思想。拿破仑的朋友及敌人甚至在他垮台前就已开始了分析研究其作战方法和军事思想。经分析得到的早期相对肤浅的见解毫无疑问地对其垮台起了一定的作用。在此后的几十年中，有三位伟大的军事理论家致力于更系统地和客观地分析拿破仑的理论与方法，后面将谈到他们。
军事上他总是极力避免因循守旧，墨守成规。在制订每个战役和每次战斗的作战方案时他都试图让敌人无法预料他究竟如何行事。正如拿破仑自己所指出的，他的军事理论建立在几条简单的原则之上，不过，他的战略思想和方法却有着十分丰富的表现形式，这可从他指挥的许多战役和战斗中挖掘出来(一位历史学家曾断言，拿破仑所指挥的战斗比亚历山大、汉尼拔和恺撒的总和还多得多；不过这决定于“战斗”是如何界定的，但无论如何却表明了拿破仑丰富的作战经历)。
只要可能，拿破仑总是力争在第一仗打响之前，先在战略上在这场战役取胜。只要一有机会便采取高速机动和巧妙欺骗相结合的手段，让部队绕过敌人侧翼，直插敌人的交通线，迫使敌人在不利条件下应战。在战斗打响之前，他已赢得了战役的胜利的杰出战例是马伦哥战役、乌尔姆战役和耶拿战役。

敌人的联合军事力量几乎总是超过拿破仑的军队。为了欺骗和迷惑敌人，同时也为了他的部队能够实施迅速的机动和有效的进攻，只要情况允许，拿破仑总是先让他的部队分散在阵地上，需要时再迅速集结起来，这样，他就可以在一些关键性的位置上形成优势的兵力。里沃利、弗里德兰和得累斯顿就是这种典型的战例。他喜欢和另一种打法是把兵力集结进来，部署在敌军的两个部队的中间，以便对敌实施各个击破。他打的头一个和最后一个战役，即蒙特诺特和滑铁卢战役是两个属于这种打法的杰出战例。第二次战役的失败原因是他和他的下级都没有认真贯彻他的卓越战略思想。